Keď sa sfanatizované otrokyne rozhodnú zlynčovať Hürrem, nemá ju kto ochrániť – jej nepriatelia ju totiž odrezali od všetkých jej blízkych a priateľov!
Hürrem (
Meryem Uzerli) už niekoľko nocí po sebe sužujú desivé nočné mory, v ktorých blúdi vyľudnenými chodbami paláca Topkapi, v ktorom ostala jedinou žijúcou bytosťou. Keď napokon skončí svoju biednu púť v komnate milovaného Sulejmana (
Halit Ergenç), zbadá vonku obrovského draka, ktorého plamenný dych ju spáli na popol! Hürrem veľmi dobre vie, čo tieto sny znamenajú – sú predzvesťou smrti! A to je vzhľadom na fakt, že jej manžel so svojím najstarším synom, princom Mustafom (
Mehmet Günsur), a celou osmanskou armádou práve vyrážajú na ďalšiu výpravu, veľmi zlá správa...
Pri rozhovore s Valide (
Nebahat Çehre) si Mahidevran (
Nur Aysan) s veľkým uspokojením uvedomí, že nenávisť sultánovej matky voči Hürrem za uplynulé roky rozhodne nepoľavila - práve naopak, niekoľkonásobne vzrástla! Valide je totiž rozhodnutá zbaviť sa nenávidenej synovej manželky veľmi prefíkaným a zároveň tiež naozaj veľmi krutým spôsobom – chce, aby ju všetci znenávideli a aby umierala s obrovským strachom v srdci a veľmi, veľmi pomaly!
Jediný človekom v paláci, okrem jej služobníctva, ktorému sa Hürrem zdôverí s obavami o svoj život, je princezná Aybige (
Ezgi Eyüboğlu), ktorú veľmi nepríjemne zaskočí predstava, že by sa o život jej priateľky a sultánovej manželky mala usilovať sama Valide. Nanešťastie sa však trestuhodne mýli... Valide totiž už na viacerých frontoch rozohrala veľmi nebezpečnú hru, ktorej jediným cieľom je zbaviť Hürrem akéhokoľvek vplyvu v paláci a vystaviť ju nekonečnému utrpeniu, ako psychickému, tak i fyzickému! A využiť na to plánuje nielen čoraz nespokojnejšie osadenstvo háremu, ale tiež jednu z Hürreminých najbližších dôverníčok a najvernejších slúžok, ktorú pod nátlakom prinúti k spolupráci.
Kým sa nič zlé netušiaca Hürrem spolu s ostatnými významnými ženami sultánovho života zúčastní posedenia, ktoré pre ne zorganizovala Mahidevran, jej slúžka Fidan (
Gamze Dar) v jej mene odvedie z háremu jednu z dievčin, ktorá si pred všetkými dovolila Hürrem odporovať a uraziť ju, čím ju tak rozhnevala, že sultánova manželka jej v hneve pohrozila, že jej dá vyrezať jazyk! Keď túto nešťastnicu o niečo neskôr nájdu zakrvavenú, polomŕtvu s vyrezaným jazykom, nik v háreme nepochybuje, že Hürrem splnila svoju hrozbu a otvorene ju obviňujú! Umlčí ich až rázna Hatice (
Selma Ergeç), ktorá neznesie, aby si obyčajné takto nepatrične dovoľovali k manželke jej brata a matke hneď niekoľkých následníkov trónu, ktorá stojí v hierarchii vysoko nad nimi!
Nech už to navonok vyzerá akokoľvek, Hürrem okamžite vie, odkiaľ vietor fúka, a tak napriek pokročilej nočnej hodine zájde za Valide a konfrontuje ju so vzniknutou situáciou. Chce vedieť, ako ďaleko je vlastne ešte ochotná zájsť a či bude naozaj spokojná až vtedy, keď ju niekto zabije?! Pred zahanbenou a zúfalo plačúcou Fidan a neskrývane šokovanou Daye Hatun (
Sema Keçik) jej tiež pripomenie sľub, ktorý dala sultánovi, keď odchádzal do vojny – že sa o ňu a jej bezpečie osobne postará!
Situácia na viacerých frontoch, na ktorých už celé mesiace o každučký centimeter urputne bojujú hrdí osmanskí vojaci, je čoraz napätejšia. Na rozhodujúci úder sa tak pri Grazi chystajú sultán a jeho prvorodený, princ Mustafa, a aj o viac ako päťsto míľ ďalej po prúde rieky Dunaj bojujúce jednotky vedené veľkovezírom Ibrahimom (
Okan Yalabik)...
Kým si vojská Osmanskej ríše pomaly podrobujú jedno uhorské mesto za druhým a ich dokonale zohraté šíky sa rozrástli o vítanú posilu v podobe tatárskych spojencov a vojsko otca princeznej Aybige (
Ezgi Eyüboğlu), nepriatelia sultána Sulejmana zatiaľ vyčkávajú...
Situácia v háreme je pre Hürrem počas manželovej neprítomnosti naozaj neúnosná. Aj napriek veľkorysým darom a peňažným odmenám sa jej temer všetci, s výnimkou hŕstky najvernejších, obrátili chrbtom. A to predovšetkým zásluhou špinavých intríg Valide a Mahidevran – a ich predĺženej ruky v háreme, zákernej Fatmy (
Gonca Sarıyıldız)!
Pre mladého princa Mustafu je boj po boku jeho otca, veľkovezíra Ibrahima a strážcu komnát Malkoçoğluho Baliho Beya (
Burak Özçivit) tvrdou školou, a to nielen v otázkach vojnovej stratégie, cti a odvahy, ale tiež vyjednávania a politiky.
Život v strachu z možného útoku na jej osobu spravila z Hürrem vystrašenú trosku, ktorá sa bojí pomaly už i vlastného tieňa. Nanešťastie oprávnene... Jej nepriatelia sa totiž definitívne rozhodli odstrániť ju z cesty, a to už dnes večer! A aby im nik neskrížil plány, odrezali ju od všetkých jej blízkych a priateľov – Valide si nechala zavolať jej deti, Mahidevran a Gülşah (
Nihan Büyükaġaç) držia v šachu Nigar Kalfu (
Filiz Ahmet) a úbohého Güla (
Engin Günaydın), ktorého vylákali pod zámienkou stretnutia s Daye Hatun, zase zamkli v práčovni!
A tak keď sa sfanatizované otrokyne, šokované zo samovraždy neprávom z krádeže obvinenej Mustafovej favoritky, ktorá sa radšej poliala lampovým olejom a zapálila, akoby mala opustiť palác, rozhodnú zlynčovať Hürrem, nemá ju kto ochrániť. Jej priateľku Aybige a slúžku Noru, ktoré jediné stoja po jej boku, bez väčšej námahy premôžu, Hürrem odzbroja a...