Sümbül k sultánovi privedie Sadiku - netušiac, že si na stehno pripevnila dýku a čaká len na vhodnú príležitosť ju použiť!
Keď sa Hürrem (
Meryem Uzerli) dozvie, za akých podmienok jej Ibrahim (
Okan Yalabik) pomôže vrátiť sa do paláca, na chvíľu sa zamyslí... A potom rázne odmietne! Pre lásku k synčekovi a sultánovi (
Halit Ergenç) je síce podľa vlastných slov ochotná urobiť všetko, no to, čo Ibrahim žiada nie, to vraj radšej umrie v odlúčení! Mala sa totiž pokloniť Mahidevran (
Nur Aysan), pokľaknúť pred ňou, pobozkať jej rúcho a uznať, že v sultánovej rodine stojí vysoko nad ňou.
Sultán potrebuje v ťažkých chvíľach vedľa seba chápajúce srdce a príjemného partnera na dôverný rozhovor. Jeho voľba padne na Gülfem (
Selen Ozturk), s ktorou ho kedysi spájalo veľmi silné puto. Po smrti ich spoločného dieťatka však jeho láska vyhasla, a tak ostali iba priateľmi – hoci ona okrem neho už nikdy žiadneho iného muža ľúbiť nedokázala...
Princezná Hatice (
Selma Ergeç) má veľké obavy o malého Mehmeta, ktorého zúfalý nárek sa nesie chodbami paláca. Keď sa dozvie, že úbohé chlapča od odchodu svojej matky odmieta jesť i spať a neustále len plače, rýchlo sa rozhodne – dá zapriahnuť koč a aj s drobčekom sa ešte uprostred noci vyberie do starého paláca za Hürrem! Po veľmi dlhom čase tak na chlapčekovu i Hürreminu tvár vráti šťastný úsmev. Keď sa však o tom dozvie Valide (
Nebahat Çehre), jej hnev je nesmierny – a obráti ho proti osobe, ktorá jej stojí najbližšie, proti Daye Hatun (
Sema Keçik)!
Sadike (
Saadet Aksoy) sa vôbec nepáči, že musí vypratať izbu pre favoritky a vrátiť sa k ostatným dievčatám do háremu. Rovnako ako ona ich, aj ony ju totiž neznášajú! Preto sa rozhodne stať sa favoritkou, čo však vôbec nie je také jednoduché, ako si predstavovala. Nigar Kalfa (
Filiz Ahmet) jej pomôcť odmietne, no pošle ju za Sümbülom (
Selim Bayraktar), ktorý ju môže priučiť potrebným veciam...
Hürrem čoraz viac pochybuje, či sa rozhodla správne, keď odmietla Ibrahimove podmienky. Neustále jej v hlave vŕtajú slová princeznej Hatice, ktorá jej radila urobiť všetko, aby sa mohla vrátiť – a trápia ju strašné nočné mory, v ktorých vidí, ako sa Mahidevran darí nahradiť ju nielen v sultánových komnatách, ale i v jeho srdci! Napokon sa teda rozhodne zabudnúť na svoju hrdosť, prehryznúť trpkú pilulku a podvoliť sa. Prikáže Gülnihal (
Burcu Tuna), aby zbalila všetky jej veci a spolu s ňou a dcérkou Mihrimah sa vrátia späť do paláca Topkapi! Je vraj pripravená pristúpiť na Ibrahimove požiadavky – a ešte oveľa, oveľa viac...
Na záhradnej slávnosti, na ktorej sultán oficiálne oznámi zasnúbenie svojej sestry Hatice s veľkovezírom Ibrahimom nie je núdza o prekvapenia – a niektoré sú naozaj veľké, ako napríklad sultánovo, ktorý sa budúcim mladomanželom rozhodol darovať ako budúce sídlo palác, z ktorého je to do Topkapi iba na skok... Najväčší šok však Ibrahimovi nepochybne spôsobí Sümbül, ktorý mu príde oznámiť, že pred bránami čaká Hürrem – a že všetko urobí tak, ako chcel!
Návrat Hürrem do paláca Topkapi počas záhradnej slávnosti na počesť práve ohlásených zásnub princeznej Hatice a Ibrahima poriadne otrasie prítomnou spoločnosťou. Kým na tvárach väčšiny sa zračí nefalšované prekvapenie, hnev či dokonca zdesenie, štyri tváre rozjasní úprimný úsmev – Sümbüla, Nigar Kalfy, Hatice a samozrejme sultána Sulejmana, ktorému Ibrahim práve oznámil, že jeho milovaná Hürrem nie je vrahyňa a že úbohú Ayşe (
Merve Oflaz) zabila iná žena! Ešte o čosi väčší šok, ako Hürremin návrat, však spôsobí fakt, že sa pri klaňaní sultánovej rodine a bozkávaní rúch napokon skloní i pred Mahidevran, pobozká len jej šiat a pred všetkými ju požiada o odpustenie hriechov, ktorých sa voči nej dopustila a prisľúbi jej, že už sa to nikdy v živote nebude opakovať! Zato si dokonca zaslúži miesto po boku Valide...
Sadika si uvedomuje, aké veľké nebezpečenstvo pre ňu návrat Hürrem znamená a rozhodne sa svoj plán pomsty sultánovi a jeho blízkym urýchliť. vytratí sa preto z oslavy a stretne sa so svojím komplicom, ktorý jej odovzdá pekelne ostrú dýku, v ktorej rukoväti nájde odkaz od uhorského kráľa Ľudovíta, ktorý sa teší, že sa k jeho úhlavnému nepriateľovi dostala tak blízko a nádeja sa, že už onedlho čepeľ tejto dýky zaborí hlboko do jeho tela! Aby sa ale Sadika k vládcovi Osmanskej ríše dostala dostatočne blízko, potrebuje s ním byť sama, a tak požiada Sümbüla, aby z nej spravil favoritku! No on odmietne... Ibrahim a Matrakçı (
Fatih Al) sa stretnú v súboji v matraku, ktorého víťaz sa na sultánovo želanie má potom postaviť jemu – a porazený zase jeho synovi, princovi Mustafovi... Hoci všetci čakajú že zvíťazí Matrakçı, toho sa tentoraz nepekne vypomstí jeho nesústredenosť - pretože neustále vyzerá Sadiku, do ktorej sa zahľadel -, a tak sa napokon proti sebe postavia budúci švagrovia sultán a Ibrahim!
Hürrem sa síce navonok podvolila a prijala postavenie „tej druhej“, v skutočnosti sa však už nemôže dočkať dňa, keď sa situácia obráti v jej prospech a tie, ktorým dnes vzdala úctu, budú úctivo bozkávať jej rúcho! Veľmi sa teší na stretnutie so sultánom, no Nigar Kalfa jej pripomenie, že je dnes štvrtok – a tak, ako každý štvrtok, i dnes patrí noc so sultánom Mahidevran... Tá sa na sultána tiež veľmi teší, no nepríjemný šok z opätovnej prítomnosti jej najväčšej sokyne v paláci jej poriadne udrel na žalúdok, a tak od bolesti, ktorú sa zúfalo snaží skryť, ledva lapá po dychu! Aj ten posledný dúšok vzduchu jej však poriadne zhorkne v ústach a na žalúdok padne ešte väčšia ťažoba, keď pred sultánovými komnatami zistí, že na ňu panovník v tento večer zabudol a namiesto nej vyhľadal Hürrem! Keď Sulejman vojde do Hürreminej komnaty, jeho návšteva ju veľmi prekvapí, ale i poteší a dojme. Po nekonečných minútach, keď si obaja hľadia hlboko do očí a usmievajú sa na seba, porozprávajú sa o citoch, ktoré ich spájajú, utrpení, ktoré prežili v odlúčení a o zmene, ktorá sa s Hürrem v tom čase udiala – a potom sa ich pery konečne opäť spoja v horúcom bozku a ich telá spočinú v tesnom objatí...
V hlave sultánovej matky Valide sa pomaly, ale isto rodí ďalší plán na skrotenie Hürrem – chce, aby si konečne uvedomila, že jej pozícia v paláci sa môže kedykoľvek zmeniť a že rozhodne nebude jedinou, ktorej sultán daruje svoju priazeň! Pri hľadaní vhodnej adeptky na sultánovu ďalšiu konkubínu dlho neváha – je voľba v pomerne krátkom čase padne na Sadiku! Sultánkino rozhodovanie nepochybne urýchlil aj fakt že Sadika na seba dokázala sultána upozorniť hranou nešikovnosťou, keď pri jeho schôdzke s matkou evidentne naschvál zhodila nízky stolček i všetko na ňom! A tak Valide požiada Daye Hatun, aby zariadila, že Sümbül Sadiku dokonale pripraví na noc so sultánom!
Deň predtým, ako má svoj budúci domov v paláci na Konskom námestí po prvý raz navštíviť princezná Hatice so svojou matkou a Hürrem, si všetky priestory spolu s verným priateľom Matrakçım príde obzrieť Ibrahim. Keď poznamená, že by na stenách komnát rád mal nejaké pekné maľby, Matrakçı mu navrhne stretnutie s talentovaným mladým maliarom z Krymu, ktorý by mu ich mohol namaľovať – a tak sa krátko nato Ibrahim zoznámi s Leom (
Seçkin Özdemir), ktorého kresby sa mu naozaj veľmi zapáčia a rozhodne sa ho angažovať. Ťažko povedať, či to bol osud alebo prozreteľnosť, že kresbu s portrétom Hürrem Ibrahim nezazrel –a to dokonca ani vtedy, keď sa všetky Leove kresby rozsypali po zemi! Na druhý deň má Ibrahim povinnosti v paláci, a tak Leovi priestory, ktoré má ozdobiť svojimi maľbami, ukáže namiesto neho Matrakçı. Uprostred rozjímania nad námetmi, ktoré by sa najviac hodili na tú-ktorú stenu, zrazu Matrakçı zbledne a priateľovi prikáže za žiadnu cenu neobracať hlavu, ak mu je život milý! Do miestnosti totiž práve vstúpili ženy zo sultánovej rodiny – a ak by ich jeden z nich čo i len kútikom oka zočil, obaja by prišli hlavu! Lea v tej chvíli premkne zvláštny pocit dôvernosti a musí sa poriadne ovládať, aby sa predsa len neotočil...
Kým si Valide, Hatice a Hürrem obzerajú palác na Konskom námestí, Mahidevran s Gülşah (
Nihal Büyükağaç), Gülnihal, niekoľkými služobnými a sultánovými synmi sa prechádzajú v záhrade paláca pri dvoch umelých jazierkach plných lekien. Gülnihal musí ísť nakŕmiť malú Mihrimah, a tak požiada Gülşah, aby v čase jej neprítomnosti dohliadla na Mehmeta, z ktorého už je veľmi zdatné batoľa a pomerne rýchlo sa dokáže presúvať z miesta na miesto štvornožky. Približne v tom istom čase privedie Sümbül k sultánovi krásne upravenú Sadiku - netušiac, že temperamentná Maďarka si pred chvíľou kusom látky na stehno pripevnila dýku a čaká len na vhodnú príležitosť ju použiť!