Fatma sa netají tým, že sa už onedlho chce stať favoritkou princa Mustafu! A o niečo neskôr... Dokonca sultánkou!
Po prvotnej veľkej radosti, že sa Valide (
Nebahat Çehre) konečne prebrala z bezvedomia, čaká jej blízkych opäť veľký žiaľ – ukáže sa totiž, že úbohá Valide totiž po mŕtvici ostala úplne ochrnutá a jediné živé v jej tvári ostávajú jej krásne, no nekonečne utrápené oči! Nigar Hatun (
Filiz Ahmet) o tom zatiaľ ešte nevie, a tak keď ju Sümbül (
Selim Bayraktar) odvedie k vládcovi (
Halit Ergenç), má pocit, že nastala jej posledná hodinka, pretože si je istá, že sultán sa už dozvedel o jej obrovskom hriechu a chystá sa ju potrestať! Ibaže ustarostený panovník si ju predvolal preto, aby v háreme oznámila, že v duchu tradícií poveruje jeho vedením Mahidevran (
Nur Aysan)!
Kým si Mahidevran so zlým úsmevom na tvári vychutnáva svoj nečakaný triumf, šokovaná Hürrem (
Meryem Uzerli) nedokáže len tak prehryznúť to nekonečné poníženie, a preto sa vyberie za manželom vyjadriť svoj nesúhlas s jeho rozhodnutím a obavy o seba i svoje deti. Aj keď to vládca nechce počuť a veľmi ho to hnevá, varuje ho, že sa Mahidevran nikdy nepodvolí a že ak jej či jej deťom ublíži, neostane to bez odpovede...
Všetkých prekvapí, keď sa Mahidevran rozhodne ponechať Nigar vo funkcii, do ktorej bola nedávno menovaná – aj keď samozrejme pod podmienkou, že jej bude úplne oddaná. Ešte väčšie prekvapenie v háreme ale vyvolajú obrovské ambície zradnej Fatmy (
Gonca Sarıyıldız), ktorá sa vôbec netají tým, že sa už onedlho chce stať favoritkou následníka trónu, princa Mustafu (
Mehmet Günsur)! A o niečo neskôr... Dokonca sultánkou!
Vyzerá to tak, že Hürremine obavy z Mahidevran sa akosi prirýchlo začínajú napĺňať. Nielenže jej vezmú všetky jej verné služobnice, ale navyše ich jednu po druhej posielajú preč z paláca! Najtvrdší trest však Mahidevran za vymyslené prečiny – vydieranie a úplatky - udelí nešťastníkovi Gülovi (
Engin Günaydın), ktorého nechá zavrieť a plánuje ho nechať už čoskoro sťať! Len vďaka princeznej Hatice (
Selma Ergeç) môžu všetky Hürremine slúžky napokon predsa len ostať v paláci, no s Gülom to zrejme také jednoduché nebude.
Daye Hatun (
Sema Keçik), ktorá sa na výslovné sultánovo prianie spolu s Gülfem (
Selen Ozturk) obetavo stará o Valide, sa veľmi trápi nielen kvôli zlému zdravotnému stavu svojej milovanej panej, ale i preto, že kvôli Nigar klamal vládcovi – a tiež preto, že sa obáva o osud Nigarinho nenarodeného dieťatka...
Sümbül sa kráľovsky baví na Gülovom nešťastí. Nechá mu zaviazať oči a v sprievode dvoch palácových strážcov ho eskortuje kamsi za brány paláca Topkapi - predstierajúc, že ho odvádza na popravisko, kde mu statný kat už onedlho oddelí hlavu od tela! V skutočnosti ho však odvádza k Mahidevran, ktorá mu akože odpustí jeho previnenie – no pod jednou podmienkou...
Tieto dni sú pre hlavu Osmanskej ríše naozaj veľmi ťažké. Okrem starosti o milovanú matku a z jeho pohľadu malicherných, no i tak dostatočne otravných žabomyších vojen medzi na život a na smrť znepriatelenými matkami jeho detí mu totiž ďalší hlavybôľ spôsobí strážca pokladnice İskender Çelebi (
Hasan Küçükçetin), ktorý mu prinesie detailný zápis z nedávneho rokovania veľkovezíra Ibrahimom (
Okan Yalabik) s vyslancami arcivojvodu Ferdinanda, v ktorom sa ctižiadostivý sultánov švagor nechal uniesť a sám seba i svoju moc a priania prirovnal k hlave štátu. No čo je horšie, ako skutočný vládca celé rokovanie viedol z vlastného trónu!
Hürrem si veľmi dobre uvedomuje vážnosť situácie, v ktorej sa nachádza. Pretože hoci napokon všetky jej slúžky smú ostať a Gülova hlava, aj keď to už s ním vyzeralo naozaj biedne, ostane na jeho pleciach... Veľa vecí sa zmenilo v jej neprospech. Našťastie jej Gül prisľúbil, že aj keď bol nútený výmenou za svoj biedny život sľúbiť vernosť jej úhlavnej nepriateľke Mahidevran a že ju bude informovať o každom Hürreminom kroku, rozhodne sa ju nechystá zradiť, ale mieni si každý deň vymyslieť nejakú malú lož! Nuž a obaja vedia, že aby boli v bezpečí, musia sa zbaviť Mahidevran, jej syna Mustafu a ich ochrancu Ibrahima – no aj keď to nebude ľahké, musia byť zatiaľ trpezliví a vyčkávať na vhodnú príležitosť.
Čas pokročil, ubehlo už niekoľko mesiacov – a zdá sa, že chvíľa, na ktorú Hürrem toľko čakala, je u na dosah. Veľkovezír Ibrahim sa vrátil z výpravy - a nastal čas, aby sa svojmu vládcovi zodpovedal za chyby, ktoré môžu aj z priateľov urobiť nepriateľov. Aj keď tentoraz znovu obíde len s bratským napomenutím, pretože o jeho najväčšom hriechu, ktorého každým dňom väčší a neprehliadnuteľnejší nespochybniteľný dôkaz nosí pod srdcom Nigar Hatun, ešte nik z vládnucej dynastie nevie...
Mraky sa však pomaly, ale isto nebezpečne sťahujú i nad Mahidevran, hoci ona sama si to ešte vôbec neuvedomuje – kvôli jej bezbrehému šafáreniu s peniazmi vyčlenenými na chod háremu. Nezmyselne rozhadzuje nemysliac na zajtrajšok, kupuje drahé šperky, vzácne látky a nepreberné množstvo sladkostí – chce sa tak veľmi zavďačiť dievčatám v háreme a kúpiť si ich lojálnosť, že si vôbec nevšimla, že za pár mesiacov minula rozpočet, ktorý zvyčajne vydrží na celý rok či možno i na dlhšie obdobie!
Ctižiadostivá Fatma, ktorá je v uplynulým mesiacoch doslova na nože s teraz v nemilosti sa ocitnuvšou Gülşah (
Nihan Büyükaġaç), ide tvrdo za svojím snom stať sa nielen Mahidevraninou pravou rukou, ale i favoritkou jej syna, následníka trónu! Neváha dokonca sa mu votrieť do kúpeľa a pomôcť mu pri umývaní jeho vznešeného tela – no keď sa k nej princ nakloní, aby ju pobozkal, šikovne sa stiahne, predstierajúc ostýchavosť a nevinnosť...
Gülşah je veľmi nešťastná, keď sa jedna z jej intríg škaredo obráti proti nej a zdá sa, že tentoraz ju už nič a nikto nezachráni. No vo chvíli absolútneho zúfalstva sa predsa len nečakane objaví pomocná ruka, ktorá jej ponúkne záchranu – tá ruka patrí Gülovi a je, tak ako aj vždy bola, pevnou účasťou mocného a vplyvného ramena jeho jedinej skutočnej panej, sultánovej manželky Hürrem! A hoci ju trochu pobavená a trochu zhnusená Hürrem vysmeje a vyženie, pretože jej vraj nemá čo ponúknuť, už onedlho zmení svoj názor. Pretože Gülşah si krátko nato vypočuje súkromný rozhovor veľkovezíra Ibrahima a Nigar Hatun a dozvie sa tak o tajomstve, ktoré môže nielen nadobro zničiť Ibrahima, ale tiež otriasť celou Osmanskou ríšou – o Ibrahimovom dieťati, ktoré nosí Nigar pod srdcom!