Mladý horník Ondřej jede nového zaměstnání autobusem plným budoucích kolegů. Signalista Čáp má oteklou tvář, ale rozhodně odmítne pozvání podnikového zubaře do ordinace. Ondřej tají, že se chtěl stát novinářem, ale nepřijali ho na školu. Je vyučeným horníkem a když se zraní signalista, je i bez zkušeností Ondřej zařazen na jeho místo. Čáp z něj mámí cigarety a odmítá sdělit, jak se stalo, že někteří z kolegů spadli postupně do jámy s uhelným prachem rozpuštěným ve vodě - do šmantu. Temperamentní Miška Preslová se líbí všem chlapům pro svůj divoký půvab a ochotu k flirtu. Čápova utrápená žena Božka proto o ní píše hanlivé nápisy na důlní vozíky. Právě, když Čáp laškuje s Miškou, má spustit do těžní jámy hlavního inženýra Tomance. Vinou Čápov...