Děj novely se odehrává v zapadlém posádkovém městečku na jihu Ruska, kde carská posádka prožívá ubíjející nudu vojenského života. Hrdina románu, důstojník Romašov (Luděk Munzar), si uvědomuje nesmyslnost vojenského drilu a snaží se z počátku najít ke svým podřízeným lidštější vztah, nemá však dosti síly ke vzpouře. Spisovatel Kuprin vyslovil v románu nenávist a odpor k nadutým, nevzdělaným a bezcitným důstojníkům i soucit s jejich ponižovanými a mučenými oběťmi, jako jsou Tatar Šarafudtinov nebo prosťáček Chlebnikov (Vladimír Menšík), dohnaný na pokraj sebevraždy. Otřásající obraz vojenského života vytvořil Kuprin na podkladě vlastních zkušeností a zážitků, jež získal v mládí, kdy jako absolvent kadetní školy sloužil několik let v carské armádě.
(sator)
Režie: Antonín Moskalyk
Scénář: Jiří Hubač
Hraje: Luděk Munzar, Josef Langmiler, Vladimír Menšík, Eduard Kohout, Jiří Lír, Josef Bláha, Jaroslava Adamová, Ilja Racek, Jana Dítětová, Jan Schánilec, Vladimír Bičík, Jaromír Spal, Emil Konečný, Svatopluk Beneš, Adolf Filip, Jiří Bruder