Osamělý podivín, majitel horského mlýna Brychta, by se rád oženil s Terezou, schovankou hospodáře Havrdy. Krásná plavovlasá Tereza svým půvabem dráždí všechny mužské obyvatele vesnice. Jediný, kterého má ráda, čeledín Martin, ji však odmítá, bude si brát jinou. Brychta při své cestě na námluvy, zahlédne Terezu, jak objímá Martina. Mlynář se vrátí domů a v hořkosti ze zklamání přehradí potok, jediný zdroj vody pro vesnici. Když hospodáři Albín, Rybák, Hájek a Havrda zjistí příčinu nedostatku vody, začnou Brychtovu hráz bourat. Brychta hráz brání a ohrožuje sousedy puškou. Ve vypjaté situaci ho Albín zabije motykou. Ze strachu před trestem hodí muži tělo zatížené kamenem do rybníčku. Potulný harmonikář Jozífek ukradne v opuštěném mlýně peníze...