Válečný Stalingrad v roce 1942. Na břehu Volhy se setká mladičká ošetřovatelka Aňa se sovětským kapitánem Saburovem. Aňa mu vypráví o svých plánech, které měla před válkou. Chtěla studovat, vdát se a mít děti. Když teď převáží raněné přes Volhu do bezpečí, má strach, že zemře a nic z toho se jí nesplní. Podruhé se setkají, když ji vyčerpanou zachránili z řeky. Saburov jí dá jídlo a nechá ji odpočinout. Dívka s překvapením zjišťuje, že kapitán, který jí připadá jako starý a zkušený, byl ještě nedávno studentem a je mu ve skutečnosti necelých třicet let. Potřetí se potkají, když je Aňa raněná a chystá se její převoz přes řeku. Aňa neví, jak vážné je její zranění, ale oba doufají, že se v budoucnu jejich cesty spojí. Dívku odnášejí na nosítkác...